
Den som anser sig behöva bistånd skall göra en ansökan hos biståndshandläggaren. Ett beslut om bistånd skall alltid föregås av en individuell prövning. Det betyder att biståndshandläggaren efter det att den enskilde gjort en ansökan muntligt eller skriftligt, gör en utredning, bedömer behovet och fattar beslut. Utredning och beslut dokumenteras och under det att insatser utförs görs fortlöpande dokumentation.
Utredningen genomförs vanligtvis vid ett hembesök. Biståndshandläggaren kan behöva uppgifter från t.ex. läkare för att kunna fatta beslut. För att kunna få de uppgifterna måste den enskilde ge samtycke till att uppgifter från annan myndighet hämtas in.